Steven Bol Kousenbandslangen

Thamnophis couchii: de Sierra kousenbandslang 

Algemeen

De Sierra kousenbandslang  (Thamnophis couchii) is een zeer aquatisch levende soort kousenbandslang die voorkomt in het Sierra Nevada gebergte op hoogtes van 91 – 2438 meter (Stebbins, 1985).

Deze soort komt uitsluitend in de Verenigde Staten van Amerika voor, grotendeels in Californië en voor een klein stukje in de staat van Nevada.

Hij komt voor bij stroompjes, snelstromende kristalheldere bergrivieren en kleine meren waar ze zich voeden met visjes en amfibieën.

Ze kunnen goed onder water jagen op zicht.

 

Lengte en lichaamsbouw van de Sierra kousenbandslang.

Thamnophis couchii is echt wel één van de grotere soorten kousenbandslangen. Rossman, Siegel en Ford (1996) geven als maximale lichaamslengte 957 mm aan.

Met een gemiddelde relatieve staartlengte voor de vrouwtjes van ongeveer 22 % (gebaseerd op metingen aan mijn eigen volwassen dieren) zou dit vrouwtje met een complete staart ongeveer 123 cm totale lengte moeten hebben gehad!

Mijn grootste volwassen vrouwtje heeft een totale lengte van 105,5 cm en is nu ongeveer 8 jaar oud met een gewicht van 232 gram.

Normale grootte voor volwassen vrouwtjes is ongeveer 90 – 110 cm; voor de mannen is dit 65 – 75 cm.

 

Beschrijving van de Sierra kousenbandslang.

Thamnophis couchii is een vrij donkere soort kousenbandslang.

Kleur van de bovenzijde van het lichaam varieert van olijf-bruin tot grauw-bruin.

Soms hebben ze drie duidelijke lengtestrepen, maar bij mijn dieren zijn alleen de zijstrepen redelijk zichtbaar.

Bij één van mijn volwassen vrouwtjes kan je nog vaag iets van een rugstreep zien. Ze hebben een dubbele rij van kleine vlekjes tussen de drie strepen (de rugstreep is dan veelal denkbeeldig aanwezig) en witte vlekjes tussen de schubben.

Ze hebben vrij bijzondere ogen: bruin of bruingroen van kleur met een kleine zwarte pupil.

Ze hebben een spits toelopende kop , aangepast aan het jagen onderwater in snelstromende riviertjes.

 

Terrarium voor Thamnophis couchii.

Als minimum formaat voor 1 of 2 volwassen raad ik 120 x 50 x 50 cm (L x B x H) aan, maar liefst nog iets groter (150 x 50 x 50 cm).

Het terrarium mag kurkdroog zijn met een grote waterbak.

Omdat deze soort erg aquatisch leeft zouden ze ook in een aquaterrarium gehouden kunnen worden.
Voorwaarde is dan wel dat het landgedeelte groot genoeg is; warm en droog met voldoende ventilatie.

Net als de meeste kousenbandslangen is een zonplek met temperaturen van 30 – 35 °C perfect, waarbij het aan de koele kant maximaal 25 – 27 °C wordt gedurende de dag.

Omdat ze op vrij grote hoogtes voorkomen in het Sierra Nevada gebergte zijn koude nachttemperaturen, met name in het voor- en najaar, geen enkel probleem.

Ze brengen veel tijd door zonnende op de warme plek en zijn vaak goed zichtbaar in het terrarium.

De adulten accepten probleemloos spiering met baby muisjes of ratjes. Ik voeg altijd vitamine B1 druppels en gistocal (calcium-forfor suplement) toe en ongeveer één maal per maand een kleine hoeveelheid multivitamines. Om de baby’s aan het eten te krijgen is het handig om ze in het begin een aantal keren levende visjes te voeren.

Ik geef zowel de volwassen als de pasgeboren baby’s van Thamnophis couchii een winterrust in de koelkast (of in een koude schuur) bij 2 – 7 ℃; 6 – 8 weken is genoeg voor de baby’s en voor de volwassen dieren houd ik 3 – 4 maanden aan. In het wild overwintert deze soort op grote hoogtes in het Sierra Nevada gebergte tot wel 8 maanden per jaar.

Baby’s worden vrij laat in het jaar geboren (zeker in het wild) en zijn dan al erg groot. Tot wel 33 cm direct na de geboorte. Groot genoeg om zonder te voeden de winterrust in te gaan; ik verwacht dat in het wild de baby’s zeker op grotere hoogtes nauwelijks tijd hebben om zich te voeden voordat de winter begint.

 

Verzorging.

Mijn artikelen over Thamnophis atratus atratus (Bol, 2002) en Thamnophis proximus rubrilineatus (Bol, 2014) , welke terug te vinden zijn onder publicaties elders op deze website, kunnen als richtlijn gebruikt worden hoe je deze soort moet verzorgen in gevangenschap.

 

Kweek groep.

Mijn kweekgroep bestaat momenteel uit 1.3 nakweek dieren (1 man, 3 vrouwen) die jaarrond bij elkaar zitten.

De slangen zijn nazaten van exemplaren uit Sierra county die op een hoogte van ongeveer
1706 meter hoogte leefden.

Dit betekent dan ook dat ze goed bestand zijn tegen een relatieve lange en koude winter.